中尺度海洋观测开放实验室（Marine Observation and Research Laboratory-MORL）成立于2007年3月，目前实验室建设的主要目标和任务是：以海洋环境和海洋声学监测为重点，以建设西沙、南沙岛礁深海海洋环境与声学监测台站为核心，以台站监测、船舶观测、卫星遥感、信息分析与管理系统为主要单元，在海洋声学技术及其监测应用、海洋遥感信息分析、海洋动态GIS研发与应用等关键技术方面取得重要科技创新和系统集成的突破，构建南海中尺度海洋研究观测站网示范系统，为多学科海洋创新研究和高技术实验提供观测数据和技术平台，为海洋科技发展和环境监测作出引领性的贡献。到2010年，完成南海中尺度海洋研究观测站网示范系统建设，取得重要的关键技术与系统集成突破；开展准业务化运行实验，提供先进高效的海洋监测信息产品；争取推动深海海洋环境与声学监测系统列入国家大科学工程。